Уильям Шекспир
Не секрет, что сюжет шекспировской трагедии не полностью оригинален. Легенду о терзаемом жаждой мести сыне короля ютов Амлете, который притворился безумцем, изложил в XIII веке хронист Саксон Грамматик. А три века спустя пересказал Франсуа де Бельфоре.
Революционным стал сам образ принца — Шекспир сместил акцент с темы мести на душевные терзания героя. Если раньше мститель был бескомпромиссным бойцом, то под пером английского драматурга превратился в философа, страдающего меланхолией и бесконечно рефлексирующего.
Мигель де Сервантес
Изначально произведение Сервантеса воспринималось как пародия на популярный тогда рыцарский роман: обедневший немолодой дворянин Алонсо Кехана начитался книг о странствующих рыцарях, возомнил себя одним из них и отправился бороться со злом. Однако образ пылкого нелепого Дон Кихота на тощей кляче оказался гораздо глубже, чем просто смешного неудачника.
Со временем в нем разглядели и трогательный идеализм, и высмеивание прежних литературных традиций, где изображение человека было поверхностным и схематичным: либо герой, либо злодей. Новаторским можно назвать и разносторонний взгляд на одни и те же события: рыцарь печального образа видит мир совсем не так, как его прагматичный оруженосец.
Пьер Корнель
Во времена Корнеля драматические произведения строились по строжайшим канонам. Нельзя было миксовать высокий жанр (трагедию) с низким (комедией) или нарушать принципы единства места (все события разворачиваются в одной точке), времени (все происходящее на сцене должно занимать не более суток, никаких «прошло три года») и действия (основная сюжетная линия — одна).
Французский драматург решил иначе. События пьесы растянулись на 30 часов, местом был выбран не дворец, а город. Кроме того, по ходу произведения один благородный дон давал пощечину другому, что допустимо для крестьян, но никак не для дворян.
Но главным, пусть и не таким формальным, нарушением было развитие конфликта между чувством и долгом. Сначала главный герой дон Родриго мечется между сыновним долгом и страстью: он должен мстить отцу возлюбленной Химены, который оскорбил его отца. Затем наступает черед Химены: Родриго убил ее отца, но она не может разлюбить его.
Конфликты такого толка были не новы в драматургии, но вот глубину переживаний героя, которому предстоял нелегкий выбор, первым показал именно Корнель. И пусть критики Французской академии отнеслись к пьесе неоднозначно, широкая публика приняла ее на ура.
Александр Пушкин
Герой этого небольшого произведения из цикла «Повестей покойного Ивана Петровича Белкина» считается первым представителем «маленького человека» в русской литературе.
Раньше главными героями становились люди с сильными характерами, выдающимися талантами или хотя бы интересной судьбой. Пушкин же поместил в центр повествования простого, робкого, незначительного, небогатого человека и сумел показать, что и жалкий спившийся старик Вырин, чью единственную дочь обманом увез в большой город гусар, заслуживает сочувствия и понимания. Позже к теме обратятся Гоголь, Достоевский, Куприн и еще десятки писателей.
Иоганн Вольфганг фон Гете
Легенду об ученом, продавшем душу дьяволу, Гете узнал в детстве, а над замыслом своей великой трагедии работал 60 лет. Почти до самой смерти.
Считается, образ Фауста, ученого-философа, который стремится к безграничному познанию мира и мечтает нести свет и просвещение другим людям, повлиял на всю мировую культуру. Отсылки к трагедии можно увидеть в произведениях писателей-классиков, театральных постановках, песнях рок-музыкантов и на страницах манги.
Джеймс Джойс
Как только не называли этот роман: энциклопедией модернизма, первым произведением постмодернизма, «черным квадратом» литературы, «незабываемой катастрофой — безмерной по смелости, страшной по разрушительности», «кучей навоза, в которой копошатся черви, заснятой кинематографическим аппаратом через микроскоп».
Роман об одном и довольно незначительном дне из жизни дублинца Леопольда Блума — пример виртуозного поиска новых форм и приемов, бесконечной игры с техниками письма, языком и стилем и сотни аллюзий и символов, по поводу которых критики спорят до сих пор. Да, и это тот самый поток сознания.
Габриэль Маркес
Сага колумбийского писателя о живущей в Макондо семье Буэндиа, стала главным произведением магического реализма — то есть жанра, где фантастические события преподносятся как обыденность и тесно с ней переплетаются. Сбываются пророчества, возносятся на небо умершие, пять лет непрерывно идут дожди, но это никого не удивляет. Традиции магического реализма, основанные на верованиях и мифах доколумбовых индейских цивилизаций, появились в латиноамериканской литературе, а позже перешли в европейскую и мировой кинематограф.
Некоторые находят сходство между магическим реализмом и городским фэнтези, что не совсем верно. Если в первом случае «волшебные» события могут быть всего лишь допущением, трактовкой или верой в мифы рассказчика, то во втором — оборотни и ведьмы становятся объективной реальностью.
Джон Пассос
Первое произведение, построенное по принципу монтажа. Это кинематографичный роман о «Большом яблоке» и историях людей, живущих в Нью-Йорке в разное время. Что особенно важно, главные герои здесь не люди, а сам Манхэттен — энергичный и порой безжалостный символ американской мечты.
Роман называли расцветом новой школы письма и лучшей книгой о Нью-Йорке, которая, как никакая другая, высвечивает все грани США.
Теннесси Уильямс
«Нет сегодня драмы, которая хоть бы отдаленно могла сравниться с масштабом «Трамвая "Желание"», да и не было написано ничего подобного на Западе за всю вторую половину XX века», — считал американский критик Джон Саймон, известный своим скептицизмом и язвительностью.
Пьеса о сломленной морально и физически красавице-южанке Бланш показала трагедию человека, не выдержавшего схватки с укладом жизни в современном обществе и жестокостью людей. Образ потерянной невротичной аристократки — один из самых характерных для жанра американской южной готики, связанного с «унесенными ветром» бытом и традициями американского юга. Он, как известно, после войны из богатого и щедрого края превратился в жутковатое и безумное место, где процветают расизм и насилие.