Большинство кислот, применяемых в косметологии, известны мощным, но узким действием. Гликолевая, в свою очередь, оказывает комбинированный эффект, исправляя сразу комплекс эстетических нюансов кожи. Прыщи, акне, гиперпигментация, морщины, сухость и тусклый цвет лица ― далеко не все подвластные ей проблемы. Гликолевая кислота относится к типу альфа-гидроксикислот (или AHA): поскольку ее молекулярная масса минимальна, она легче и быстрее проникает в кожу.

Гликолевая кислота — эксфолиант, а значит, она помогает отшелушивать омертвевшие клетки и способствует обновлению рогового слоя (того самого, который обеспечивает ровную текстуру и естественное сияние). Если рассмотреть кожу под микроскопом, то роговой слой предстанет как крепко связанные между собой наслоения омертвевших клеток. Гликолевая кислота разрушает эти связи, как бы растворяя «клей» между слоями, — так обеспечивается нормальная регенерация.

Кроме того, молекула гликолевой кислоты действует не только на поверхности, но и в глубоких слоях — этим обусловлено ее anti-age-действие. Кислота стимулирует работу фибробластов ― клеток кожи, отвечающих за выработку коллагена и эластина, и в результате морщины разглаживаются, а новые образуются медленнее.

Как и в случае с любым отшелушивающим продуктом, лучше начинать с малого. Особенно если речь идет о чувствительной и склонной к раздражению коже. Например, можно попробовать средство для умывания с гликолевой кислотой. Как правило, в таких продуктах она содержится в низком проценте и ее сложно передержать. Если кожа реагирует нормально, можно переходить к несмываемым средствам — крему, сыворотке, флюиду, маске.

Гликолевая кислота наиболее эффективна, когда косметологи применяют ее как химический пилинг. Во время процедуры используют состав с высокой концентрацией, благодаря чему эффект получают быстрее, заметнее и устойчивее. Такие пилинги проводят курсами с интервалом в несколько недель. Периодичность сеансов и концентрацию кислоты врач подбирает в зависимости от потребностей кожи и желаемого результата пациента.

Гликолевая кислота подходит для нормальной, комбинированной и жирной кожи. При сухой ее следует применять с осторожностью, поскольку она может вызвать раздражение (как и любой, будь то физический или химический, эксфолиант).

Также имеет значение фактор сезонности. Например, зимой барьерная функция снижается, из-за чего на лице ощущаются обветренность, сухость и дискомфорт. Если коже трудно адаптироваться к смене климатических условий, то гликолевая кислота только усилит этот стресс. Летом, наоборот, повышенные температуры провоцируют активность сальных желез, и кожа может нуждаться в более частом и глубоком очищении, в том числе с помощью гликолевой кислоты. Но всегда важно помнить: ее применение требует обязательного нанесения крема с SPF.

Нередко в составе средств комбинируются несколько кислот. Например, гликолевая и гиалуроновая оказывают одновременно обновляющее, омолаживающее и увлажняющее действие. В целом гликолевую кислоту комбинировать с другими можно, но лучше сочетать с более мягкими (салициловая, гиалуроновая). Все потому, что агрессивные эксфолианты (физические скрабы, бензоил пероксид, ретинол) могут оказать на кожу избыточное воздействие.

Например, средства с ретинолом ускоряют обновление клеток, что приводит к функциональному отшелушивающему эффекту. Если во время или сразу после курса ретиноидов начать использовать гликолевую кислоту, вероятно раздражение, повреждение кожи и нарушение ее микробиома.

Гликолевая кислота часто назначается для лечения и профилактики акне, поскольку эффективно очищает поры и снижает активность сальных желез. Благодаря этому не образуются прыщи, черные точки и комедоны, а интенсивность воспалений снижается.

Следует быть осторожными, если кожа сухая, чувствительная, присутствует розацеа или кистозные угри. В таких случаях гликолевая кислота может оказаться слишком жесткой и применять ее лучше после консультации с врачом-дерматологом или косметологом.

Поскольку это довольно мощная кислота, всегда есть риск получить раздражение кожи и даже ожог. Важно корректно подбирать ее концентрацию ― лучше всего со специалистом. В целом же гликолевая кислота безопасна: пилинги с ней проводятся даже во время беременности.

Еще важно знать, что гликолевая кислота моментально нейтрализуется при контакте с водой. Например, ее можно сразу смыть, если ощущается неприятное покалывание. А в глубоких слоях дермы она нейтрализуется водой в клетках, поэтому не проникает глубже, чем следует.